Revisado por el Dr. Sergio Camara Lopes (cirujano plástico) y la Dra. Alessandra Bernardi Camara Lopes (dermatóloga), septiembre de 2026.
En este artículo
- Qué significa «calvicie» en medicina
- Tipos de calvicie en hombres y mujeres
- Etapas de la calvicie: la escala de Norwood
- Etapas en mujeres: la escala de Ludwig
- ¿La calvicie tiene cura?
- Opciones de tratamiento y su evidencia
- Qué opción encaja con qué etapa
- Cuándo tiene sentido un trasplante capilar
- Cómo lo valoramos en la Clínica Camara Lopes
- Preguntas frecuentes
- Fuentes
¿La calvicie tiene cura? Para la forma más común, la alopecia de patrón, la respuesta es no: no hay ningún tratamiento que la apague para siempre [2][3]. Sin embargo, puede tratarse, y las opciones conviene discutirlas pronto. La medicación puede frenar el proceso y favorecer el crecimiento en algunas personas mientras se usa, procedimientos como el PRP y el láser de baja intensidad han mostrado efectos en ensayos clínicos, y un trasplante capilar puede reconstruir la línea frontal o la coronilla cuando el patrón es predecible [2][4][6][7]. Lo que funciona para ti depende de una cosa por encima de todo: la etapa en la que estás, y cómo es probable que evolucione. Cuanto antes la valoración, más pelo queda por conservar.
¿No sabes en qué etapa estás, ni si el siguiente paso es un tratamiento o un trasplante? Una valoración médica responde a las dos preguntas; puedes solicitarla online o por WhatsApp.
Qué significa «calvicie» en medicina
Cuando alguien habla de calvicie, casi siempre se refiere a la alopecia androgenética, también llamada alopecia de patrón. Es un proceso gradual y hereditario en el que los folículos de la parte superior del cuero cabelludo se vuelven sensibles a las hormonas andrógenas y se encogen a lo largo de años. En un proceso llamado miniaturización, cada pelo nuevo nace más fino y más claro que el anterior, hasta que el folículo se encoge del todo y deja de producir pelo [2]. Suele progresar despacio, a lo largo de varios años o décadas [2][3]. Los folículos de la nuca y los lados se conservan en gran medida. Una banda de pelo suele permanecer ahí incluso en etapas avanzadas, y esa banda es la zona donante de un trasplante [9].
La alopecia de patrón es frecuente, y su frecuencia aumenta con la edad [1]. Los hombres pueden notar las entradas en cualquier momento después de la pubertad; puede afectar a hombres de cualquier edad [2].
La calvicie no es el único motivo por el que el pelo se aclara. La caída difusa después de una enfermedad o de un parto, la pérdida inmunitaria en placas, la tensión de los peinados tirantes y las enfermedades cicatriciales se ven distintas y se tratan de forma distinta. Si todavía no tienes claro que lo que ves es un patrón, empieza por nuestra guía sobre las causas y los tipos de caída del cabello. Este artículo parte del diagnóstico de alopecia de patrón y explica qué se puede hacer.
Tipos de calvicie en hombres y mujeres
En los hombres
La calvicie masculina sigue un pequeño número de caminos reconocibles. El más conocido son las entradas: las sienes retroceden primero y dejan una frente en forma de M. El segundo es el aclaramiento de la coronilla, el vértex, que a menudo empieza como una pequeña zona que la persona solo nota en fotos o con un segundo espejo. Muchos hombres tienen los dos a la vez, y con los años las dos zonas pueden avanzar una hacia la otra hasta que solo queda la herradura de pelo en los lados y la nuca [2][10]. Un camino menos frecuente es el aclaramiento difuso de toda la parte superior con la línea frontal conservada.
En las mujeres
Las mujeres rara vez pierden primero la línea frontal. La alopecia de patrón femenino suele reducir la densidad en la zona central del cuero cabelludo mientras la línea de delante se conserva en gran parte [3][10][11]. La primera señal suele ser una raya que no deja de ensancharse, o una coleta que se nota más fina que antes. Como la pérdida está repartida y no concentrada en una calva, con frecuencia se pasa por alto durante años. La alopecia de patrón femenino, por sí sola, no demuestra un trastorno hormonal; un comité multidisciplinar designado por la Androgen Excess and PCOS Society concluyó que la alopecia de patrón femenino aislada no establece un exceso de andrógenos [11]. Si hacen falta análisis hormonales se decide en la consulta.
Por qué importa el tipo
El tipo le dice al médico qué escala usar para la etapa, y la etapa reduce las opciones. Unas entradas a los 25 años y una coronilla despoblada a los 45 pueden ser ambas alopecia de patrón, pero el consejo sobre medicación, planificación y cirugía es distinto.
Etapas de la calvicie: la escala de Norwood
La escala de Norwood, formalmente clasificación de Hamilton-Norwood, es un sistema de siete etapas para describir cuánto ha avanzado la calvicie masculina, desde una línea frontal intacta (etapa I) hasta una banda estrecha de pelo en los lados y la nuca (etapa VII). Describe la distribución y la extensión del aclaramiento; es la clasificación que dermatólogos y cirujanos capilares usan para registrar en qué punto del proceso está un hombre [8][10].
La tabla siguiente describe cada etapa y lo que suele discutirse en ese punto. La etapa no decide el tratamiento por sí sola: ningún estudio asigna un tratamiento solo a partir de la etapa. La edad, cómo es probable que evolucione el patrón, los antecedentes familiares, la salud general y la densidad de la zona donante cuentan, y solo una exploración los junta [7][9].
| Etapa | Cómo se ve | Lo que suele discutirse en esta etapa |
|---|---|---|
| I | Línea frontal juvenil, sin retroceso visible | Observación, salvo que antecedentes familiares marcados y un aclaramiento precoz sugieran una valoración temprana |
| II | Retroceso leve y simétrico en las sienes; la línea frontal retrocede un poco | Valoración para confirmar el diagnóstico; si tiene sentido un tratamiento médico para proteger lo que hay |
| III | Entradas profundas que forman una M, o (III vértex) aclaramiento inicial en la coronilla | El tratamiento médico suele discutirse en esta etapa; un trasplante de la línea frontal puede discutirse cuando el patrón sea predecible |
| IV | Retroceso frontal marcado más una zona calva clara en la coronilla, todavía separadas por una banda de pelo | Medicación para proteger el pelo que queda, y si un trasplante es realista para la parte frontal, la coronilla o ambas |
| V | La banda entre la parte frontal y la coronilla se estrecha; las dos zonas calvas empiezan a unirse | La planificación del trasplante tiene que priorizar: la línea frontal y la zona media suelen ir primero, la coronilla después |
| VI | La parte frontal y la coronilla se han unido; solo los lados y la nuca conservan pelo denso | El trasplante todavía puede enmarcar la cara, pero la cobertura depende de la zona donante; las expectativas hay que hablarlas con franqueza |
| VII | Solo queda una herradura estrecha de pelo en los lados y la nuca | Zona donante limitada; el trasplante puede ser posible con prioridades cuidadosas, y la micropigmentación capilar es una alternativa |
La escala deja fuera dos cosas. No predice la velocidad: algunos hombres se quedan en la etapa III veinte años, otros llegan a la V en cinco. Y no dice si la pérdida sigue activa. Las dos cosas importan más que el número cuando la pregunta es la cirugía.
¿No sabes dónde estás en esta escala? La etapa, y lo que significa para el tratamiento, se determina en una valoración médica. Solicita la tuya online o por WhatsApp.
Etapas en mujeres: la escala de Ludwig
La escala de Ludwig es una clasificación en tres grados de la alopecia de patrón femenino que describe cuánta densidad se ha perdido en la zona central del cuero cabelludo mientras la línea frontal se mantiene. Subraya la naturaleza difusa de gran parte de la calvicie femenina, y por eso gradúa cuánto cuero cabelludo se ve a lo largo de la raya, y no cuánto ha retrocedido una línea frontal [10].
| Grado de Ludwig | Cómo se ve | Lo que suele discutirse en esta etapa |
|---|---|---|
| I | Aclaramiento leve de la coronilla, que se nota como una raya más ancha; la línea frontal está intacta | Confirmar el diagnóstico y descartar otras causas de aclaramiento difuso; si el tratamiento médico debería empezar pronto |
| II | Aclaramiento claro en toda la coronilla; el cuero cabelludo se ve a través del pelo a lo largo de la raya | Tratamiento médico; el trasplante puede discutirse para la zona central si la pérdida se ha estabilizado y la zona donante de la nuca es densa |
| III | Aclaramiento marcado con pérdida casi completa en la coronilla, línea frontal todavía presente | Tratamiento para proteger el pelo que queda; si un trasplante puede añadir densidad en la zona más visible, dentro de los límites de la zona donante |
En las mujeres, la etiqueta sola no basta. Los cirujanos buscan un patrón predecible de aclaramiento en lugar de una pérdida difusa y rápidamente progresiva, y pelo donante sano, porque el aclaramiento difuso también puede afectar a las zonas que normalmente aportarían los injertos [7]. Las mujeres que no saben si su aclaramiento es un patrón o una fase de caída deberían leer antes la sección sobre la caída en nuestra guía de causas. Las dos cosas se tratan de forma distinta, y un trasplante no es la respuesta a una caída.
¿La calvicie tiene cura?
No. Hoy no existe cura para la calvicie de patrón masculina ni femenina [2][3]. Es una tendencia de por vida inscrita en los folículos, y los tratamientos que ayudan lo hacen contrarrestando el proceso, con un beneficio que puede requerir un uso continuado, o llevando pelo menos afectado por el proceso a la zona que lo ha perdido [2][9].
Tres resultados siguen siendo realistas:
- Frenar la progresión. La medicación puede ayudar a frenar el proceso y conservar más del pelo que tienes [2][3]. Es el resultado más fiable y la razón por la que merece la pena hablar de tratamiento pronto.
- Recuperación parcial. Algunas personas recuperan densidad visible en zonas que se estaban aclarando, sobre todo donde los folículos se han encogido pero no han dejado de producir pelo [2][3]. La respuesta varía de una persona a otra y no puede prometerse de antemano.
- Reconstruir zonas perdidas. Un trasplante capilar lleva folículos de la zona donante a la línea frontal o a la coronilla. Cuánto se puede conseguir depende sobre todo de la cantidad de pelo donante disponible [9].
Una solución única y definitiva no es realista. El beneficio de los tratamientos tópicos y orales puede requerir un uso continuado [2]. Un trasplante no impide que el pelo de alrededor, no tratado, siga aclarándose; si el tratamiento médico continúa después de la cirugía forma parte del plan individual.
Si lees sobre una «cura» en las noticias, comprueba si se refiere a investigación de laboratorio o en fase inicial y no a un tratamiento que puedan ofrecerte hoy.
Opciones de tratamiento y su evidencia
La lista siguiente presenta opciones de tratamiento y lo que dice la evidencia sobre cada una. Cada opción necesita primero un diagnóstico, y las opciones médicas se inician y se siguen con un médico. Aquí no damos dosis; eso lo decide tu médico.
Medicación
Dos grupos de medicación tienen la evidencia más consistente en la alopecia de patrón. El minoxidil tópico, aplicado en el cuero cabelludo, puede frenar la progresión de la caída y estimular el crecimiento en los hombres, y puede frenar la progresión y recuperar parcialmente el pelo en algunas mujeres [2][3]. La finasterida en comprimidos reduce el nivel de dihidrotestosterona, la hormona que impulsa el proceso, y puede frenar la caída y posiblemente ayudar al crecimiento en los hombres [2]. La guía europea S3 de 2017 clasificó ambos, el minoxidil tópico para hombres y mujeres y la finasterida oral para hombres, en su nivel más alto de evidencia; conviene señalar que la validez declarada de esa guía terminó en 2020, por lo que la citamos como síntesis histórica y nos apoyamos en la información actual al paciente de la British Association of Dermatologists para los mismos dos grupos de tratamiento [1][8][2][3]. El beneficio puede requerir un uso continuado [2][3], y los dos tienen posibles efectos secundarios que un médico debe repasar contigo antes de empezar. Las mujeres que planean un embarazo o están dando el pecho deben evitar el minoxidil [3].
PRP (plasma rico en plaquetas)
El PRP se prepara a partir de una pequeña muestra de tu propia sangre, concentrada en plaquetas e inyectada en el cuero cabelludo despoblado en una serie de sesiones. Una revisión sistemática de 2024 con 14 ensayos aleatorizados y 431 participantes encontró una señal positiva para la densidad capilar frente a placebo, pero calificó la evidencia como de baja calidad, con una heterogeneidad muy alta entre estudios y un sesgo de publicación evidente [4]. La guía europea de 2017 ya señalaba que no había técnicas estandarizadas para prepararlo y aplicarlo [8]. Un resultado agrupado no es una predicción para una persona, y los ensayos compararon el PRP con placebo, no con medicación [4]. Si merece la pena añadir el PRP en tu caso se decide en la valoración. Cómo usamos el PRP en la clínica.
Mesoterapia y otras inyecciones en el cuero cabelludo
Mesoterapia significa inyectar pequeñas cantidades de una mezcla, a menudo vitaminas, minerales o medicación, en el cuero cabelludo. Es popular, pero la evidencia es escasa. En una comparación aleatorizada con 49 hombres durante cuatro meses, un procedimiento de mesoterapia que incluía microagujas no mostró una mejora significativa frente al minoxidil tópico [5]. Ese estudio cubre un procedimiento en hombres, así que ni demuestra ni descarta otras mezclas, y no dice nada sobre mujeres. Si te ofrecen mesoterapia, pregunta qué lleva la mezcla y qué evidencia respalda ese protocolo concreto. Las opciones inyectables se discuten caso por caso en la valoración, junto a los tratamientos anteriores.
Láser de baja intensidad
Los dispositivos que aplican luz roja de baja intensidad al cuero cabelludo se han probado en ensayos controlados. En cuatro estudios aleatorizados, doble ciego y controlados con dispositivo simulado, con 128 hombres y 141 mujeres tratados durante 26 semanas, los peines láser probados produjeron un aumento mayor de la densidad de pelo terminal que los dispositivos simulados; el fabricante financió parcialmente el estudio, y los autores pidieron investigación a más largo plazo [6]. Eso respalda el láser de baja intensidad como opción para pacientes seleccionados con los dispositivos estudiados; no demuestra que todo casco o peine de luz roja funcione, ni que el beneficio sea permanente. El sistema láser que ofrece nuestra clínica es un dispositivo distinto, descrito en nuestra página del láser Fotona; el estudio anterior probó peines láser y no lo cubre.
Trasplante capilar
Un trasplante reubica pelo. El proceso que causó la pérdida continúa en las zonas que no se trataron. Los folículos se extraen de la nuca y los lados, donde el pelo está menos afectado, y se colocan en la línea frontal, la zona media o la coronilla. Con la técnica FUE, cada unidad folicular se extrae de forma individual. El pelo trasladado procede de la zona menos afectada por el proceso [9], pero el pelo nativo de alrededor puede seguir aclarándose, y por eso el plan tiene que mirar años hacia adelante. Más sobre la técnica en nuestra página del trasplante capilar FUE.
Lo que la evidencia no respalda
Ninguna de las fuentes revisadas para este artículo respalda los champús, las vitaminas tomadas sin una carencia demostrada o los suplementos para el «crecimiento del pelo» como tratamiento de la alopecia de patrón. Mientras los usas, el proceso de fondo continúa. Si usas algo y no sabes si hace efecto, llévalo a la consulta.
Qué opción encaja con qué etapa
Esta tabla es un punto de partida para la conversación. Dos personas en la misma etapa pueden necesitar planes distintos, y solo una exploración decide cuál; ninguna etapa justifica por sí sola un procedimiento concreto.
| Situación | Lo que suele discutirse primero | Trasplante |
|---|---|---|
| Entradas o aclaramiento iniciales (Norwood II a III, Ludwig I) | Medicación para frenar la progresión | Normalmente todavía no; el patrón tiene que ser predecible y la extensión, clara |
| Pérdida establecida, todavía en progresión (Norwood III vértex a IV, Ludwig II) | Medicación | Puede planificarse cuando la pérdida lleve estable un tiempo con el que el cirujano se sienta cómodo |
| Pérdida estable con zona calva clara (Norwood IV a V, Ludwig II a III) | Planificación del trasplante; medicación para proteger el pelo nativo | A menudo la opción que más cambia el panorama |
| Pérdida avanzada (Norwood VI a VII) | Conversación franca sobre la zona donante; micropigmentación capilar como alternativa o complemento | Posible con prioridades cuidadosas; una cobertura completa rara vez es realista |
| Diagnóstico incierto o caída repentina | Diagnóstico primero | No |
El PRP, la mesoterapia y el láser no se asignan a una etapa según la evidencia revisada aquí; si se añade alguno se decide en la valoración.
Sea cual sea la etapa, el primer paso es el mismo: una exploración que confirme la alopecia de patrón, registre la etapa y revise la zona donante. A partir de ahí, las opciones se reducen rápido.
Cuándo tiene sentido un trasplante capilar
Los cirujanos suelen mirar cinco cosas antes de recomendar un trasplante en la alopecia de patrón [7][9]:
- Diagnóstico. La pérdida tiene que ser alopecia de patrón u otra afección estable y no cicatricial. La caída activa, la alopecia areata y las enfermedades cicatriciales activas no se tratan con trasplante.
- Un patrón predecible. Los cirujanos prefieren un patrón predecible de aclaramiento a una pérdida difusa y rápidamente progresiva [7]. En pacientes muy jóvenes el patrón futuro es más difícil de predecir, y por eso muchos cirujanos prefieren ver cómo evoluciona, con o sin medicación, antes de operar.
- Zona donante. La cantidad de pelo donante en el cuero cabelludo es un factor importante para decidir qué objetivos son alcanzables [9]. La banda de la nuca y los lados tiene que ser lo bastante densa para cubrir la zona planificada sin quedar visiblemente aclarada. Es el principal límite en las etapas avanzadas.
- Salud general. Un trasplante es un procedimiento quirúrgico, y la aptitud médica se valora como en cualquier otro [7].
- Expectativas. Un trasplante devuelve un marco a la cara y densidad donde más importa; no devuelve el pelo de tus veinte años en todo el cuero cabelludo. La edad avanzada, por sí sola, no excluye a nadie [9].
Dos de nuestros casos muestran cómo es esto en la práctica: un trasplante de línea frontal y coronilla en un patrón Norwood III vertex y un FUE sin afeitado de 5.000 injertos en un patrón Norwood IV. El coste depende del número de injertos y del plan; nuestra página de costes explica cómo se calcula.
Cómo lo valoramos en la Clínica Camara Lopes
Nuestro equipo en Curitiba reúne a un cirujano plástico y a una dermatóloga especializada en enfermedades del pelo y del cuero cabelludo, así que la misma valoración puede responder a las dos preguntas a la vez: si el tratamiento médico basta, y si un trasplante es una opción. Lee cómo funciona nuestro diagnóstico de la caída del cabello o conoce a los médicos. Las mujeres también pueden leer nuestra página sobre el trasplante capilar femenino.
¿Quieres saber qué es realista para tu etapa? Reserva una consulta online para una valoración médica de tratamiento, trasplante o ambos.
Preguntas frecuentes
¿La calvicie se puede revertir?
En parte, en algunas personas, y el beneficio puede requerir un tratamiento continuado. La medicación puede favorecer el crecimiento en zonas que se están aclarando pero todavía no están calvas, y un trasplante puede reconstruir zonas calvas. Ninguno de los dos elimina la tendencia de fondo [2][3].
¿A qué edad empieza la calvicie masculina?
Los hombres pueden notar las entradas en cualquier momento después de la pubertad, y puede afectar a hombres de cualquier edad [2]. Muchos la notan por primera vez a los veinte o a los treinta. Un inicio temprano suele indicar una tendencia más fuerte, y es una de las razones para valorarla pronto.
¿Tener entradas significa siempre que me quedaré calvo?
No. Un retroceso leve y simétrico en las sienes es frecuente y puede quedarse en esa etapa durante décadas. La pregunta es si progresa, y eso lo responden una exploración y, si hace falta, una visita de seguimiento.
¿El PRP es mejor que la medicación?
La evidencia revisada no responde a eso directamente: los ensayos de PRP compararon el PRP con placebo, no con medicación [4]. El minoxidil tópico y la finasterida oral se clasificaron en el nivel más alto de evidencia de la guía europea de 2017 y siguen siendo la base de la información actual al paciente [1][2][3]; el PRP ha mostrado una señal positiva para la densidad capilar con baja certeza [4]. Cómo se combinan los dos en tu caso se decide en la valoración.
¿Puedo hacerme un trasplante capilar en la etapa VII?
A veces, con una planificación cuidadosa y objetivos realistas. El límite es la zona donante: en la etapa VII hay mucho menos pelo disponible, así que el cirujano priorizará la línea frontal y puede combinar el trasplante con micropigmentación capilar. Algunas personas salen mejor con la micropigmentación sola.
¿Tengo que seguir con la medicación después del trasplante?
Normalmente se plantea, sí. El pelo nativo alrededor de la zona trasplantada sigue afectado por el proceso, y el beneficio del tratamiento puede requerir un uso continuado [2]. Si continúas y durante cuánto tiempo se decide con tu médico.
Fuentes
- Evidence-based (S3) guideline for the treatment of androgenetic alopecia in women and in men, short version. J Eur Acad Dermatol Venereol, 2018. PMID 29178529. DOI 10.1111/jdv.14624. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29178529/
- British Association of Dermatologists. Hair loss: male pattern (androgenetic alopecia). Folleto de información al paciente, actualizado en junio de 2024. https://www.bad.org.uk/pils/hair-loss-male-pattern-androgenetic-alopecia
- British Association of Dermatologists. Hair loss: female pattern (androgenetic alopecia). Folleto de información al paciente, actualizado en octubre de 2024. https://www.bad.org.uk/pils/hair-loss-female-pattern-androgenetic-alopecia
- Is autologous platelet-rich plasma capable of increasing hair density in patients with androgenic alopecia? A systematic review and meta-analysis of randomized clinical trials. An Bras Dermatol, 2024. PMID 39013743. DOI 10.1016/j.abd.2024.01.002. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39013743/
- Comparative study between mesotherapy and topical 5% minoxidil by dermoscopic evaluation for androgenic alopecia in male: a randomized controlled trial. Int J Trichology, 2019. PMID 31007474. DOI 10.4103/ijt.ijt_89_18. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31007474/
- Efficacy and safety of a low-level laser device in the treatment of male and female pattern hair loss: a multicenter, randomized, sham device-controlled, double-blind study. Am J Clin Dermatol, 2014. PMID 24474647. DOI 10.1007/s40257-013-0060-6. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24474647/
- International Society of Hair Restoration Surgery. A guide to hair transplant for women. https://ishrs.org/hair-transplant-for-women
- European Dermatology Forum. S3 guideline for the treatment of androgenetic alopecia in women and in men, versión larga, 2017 (validez declarada hasta junio de 2020). https://www.guidelines.edf.one/uploads/attachments/cl262ylye009ulajnpuci9r2i-androgenetic-alopecia-2017-gl.pdf
- International Society of Hair Restoration Surgery. A guide to hair transplantation after age 50. https://ishrs.org/hair-transplantation-after-age-50-excellent-results-are-the-rule-in-older-patients
- International Society of Hair Restoration Surgery. Male- and female-pattern hair loss: are they predictable? https://ishrs.org/male-and-female-pattern-hair-loss-are-they-predictable
- Female pattern hair loss and androgen excess: a report from the multidisciplinary Androgen Excess and PCOS Committee. J Clin Endocrinol Metab, 2019. PMID 30785992. DOI 10.1210/jc.2018-02548. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30785992/
Aviso médico: este artículo es información general y no sustituye una consulta individual. Las decisiones de tratamiento, incluida la medicación, se toman con un médico después de la exploración. Consulta nuestro aviso médico.
